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  SAINT-JEAN-De-POURCHARESSE  

 
 

Chapelle Sud
Inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1971, l’église de Saint Jean de Pourcharesse s’offre à la vue dès l’entrée du village, avec sa très belle toiture de lauzes, son abside polygonale et son clocher-peigne.
Il s’agit d’un lieu de culte antérieur à l’an mil et probablement à Charlemagne. La Charta Vetus, précieux recueil de chartes anciennes constitué vers l’an 950 par l’évêque de Viviers, Thomas II, mentionne l’église et son possesseur en ces termes : « Guitardus tenet ecclesiam Santi Joannis in Porcaria » (*). Cette église, dont il ne reste aucune trace sinon l’emplacement, était placée sous le vocable de Saint Jean-Baptiste.
Ce recueil de chartes indique que la paroisse de Saint Jean de Pourcharesse n’est pas une fondation monastique, et n’est affiliée ni à un prieuré conventuel, ni à une abbaye. De même, qu’à une date antérieure au XIIe siècle, elle est affectée au Chapitre ou au Corps Enseignant de l’Eglise Cathédrale de Viviers (*).
Une reconstruction de l’église intervient au XIIe siècle. Elle est la propriété des seigneurs de Châteauneuf de Randon avant que, lors d’un partage en 1255, la paroisse de Pourcharesse, notamment, revienne à un Guigon de Chateauneuf, seigneur de Joyeuse.
Il faut attendre le début du XVIe siècle pour que l’église de Saint Jean de Pourcharesse apparaisse dans les registres officiels.

A l’intérieur, l’arcature de la nef présente une légère brisure. Deux travées sont séparées par un arc. L’abside est voûtée en cul-de-four. Deux chapelles latérales voûtées d’ogives ont été rajoutées de part et d’autre de la nef, qui exposent deux culots sculptés : un ange musicien, l’autre représentant St Jean-Baptiste présentant l’Agneau divin. A découvrir aussi, une belle cuve baptismale, un rétable baroque récemment restauré.
A voir également, les reproductions de deux fresques (iconographie XIIIe) découvertes dans le chœur, derrière le rétable, à l’occasion des travaux de restauration de celui-ci, représentant deux anges, dont Saint Michel (pour les catholiques, l’archange Saint Michel est l’une des premières personnes à invoquer pour obtenir une protection contre les démons).
Avec son architecture, une des belles particularités de ce monument -resté très authentique- réside dans la présence des décors peints couvrant la presque totalité des murs et des voûtes. Les fresques précitées, et les décors muraux, donnent à penser que le bâtiment n’a pas fini de dévoiler ses secrets : la conservation et la restauration de ces peintures, voire leur restitution, constituent un objectif magnifique vers lequel tendent toutes les actions et recherches entreprises pour redonner son lustre à cette très intéressante église, véritable richesse pour le patrimoine de l’Ardèche méridionale.

(*) Sources : M. l’Abbé Joseph Jouffre - « Une paroisse oubliée : Saint Jean de Pourcharesse », Revue du Vivarais n° 3 - Juillet-Septembre 1983.

INFOS PRATIQUES :
Pour visiter l’église, téléphoner à la mairie : 04 75 39 46 63 ou à l’Association des Amis de l’Eglise de St Jean : 06 17 09 05 75 Lors des manifestations estivales (expositions de peinture, concerts…), l’église est ouverte l’après-midi, dates et horaires à vérifier.
Fonts Baptismaux
 
bénitier
 
clocher
 
culet
 
Retable
 
Le porche
Le choeur
fresque

 

Crédit photos : Danièle Basilévitch et Marc Reynier

 

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